손에 든 펜: 벨벳을 입은 사슴과 엘크

화이트 새틴 소재의 밤, 부드러운 벨벳 소재의 사슴.

여름이 끝나기 시작하면서 우리 지역의 사슴과에 속하는 두 종인 캘리포니아 노새사슴과 미국 엘크의 수컷은 자라면서 뿔을 덮고 있던 보송보송한 혈관 피부인 벨벳을 잃기 시작합니다.

수컷 사슴은 미국에서는 Bucks로, 영국에서는 수사슴으로 불립니다. 미국의 수컷 엘크는 벅(Bucks)이라기보다는 황소(Bulls)라고 불리는데, 아마도 그 엄청난 크기를 인정한 것 같습니다.

그 몸집에도 불구하고 엘크는 실제로 소나 소와 같은 것이 아니라 오히려 "사슴이나 사슴과 관련이 있다"는 뜻의 서바인입니다.

수컷 사슴이 매년 뿔을 키우는 주된 이유는 짝짓기 가능성을 높이기 위해서입니다. 더 큰 뿔은 건강한 건강과 체력을 나타내며 잠재적으로 경쟁할 수 있는 수컷을 위협하는 동시에 암컷을 유인하는 경향이 있습니다.

녹용은 자연계에서 빠르게 자라는 뼈로 간주되는데, 그 이유는 다음과 같습니다. 무게가 40파운드에 달하는 거대한 황소 엘크가 처음부터 끝까지 성장한다는 점을 고려하면 놀랍습니다. 고작 5개월 정도.

뿔의 성장과 유지는 주로 테스토스테론에 의해 좌우됩니다. 아직 자라는 동안 뿔은 벨벳으로 덮여 있는데, 처음에는 벨벳이 두껍고 부드럽고 해면질 같지만, 뿔이 자라면서 얇아지고 건조해집니다.

뿔이 현재 국부적으로 엘크와 사슴의 크기만큼 완전한 크기에 도달하면 석회화되어 단단해지기 시작합니다. 이 시점에서 벨벳은 더 이상 필요하지 않으며 수컷이 나무나 기타 물체에 뿔을 닦을 때 저절로 떨어져 나가고 수컷에 의해 벗겨집니다.

황소 엘크가 뿔에서 벨벳을 문지르고 있을 때 근처에 사는 사람들은 때때로 부러진 나뭇가지, 기울어진 기둥 또는 넘어진 야외 가구의 형태로 그 여파를 볼 수 있습니다. 엘크는 때때로 어린 나무를 마찰 기둥으로 사용하는데, 이는 묘목에 상당히 해를 끼칠 수 있습니다. 사슴사슴 역시 뿔에 붙은 벨벳을 문지르지만, 뿔이 훨씬 작기 때문에 뚜렷한 효과를 거의 남기지 않습니다.

남편 Les와 함께 Bear Valley Springs에 살고 있으며 야생 동물과 자연의 사진을 자주 찍는 내 친구 Toshimi Kristof는 8월 16일 Oak Tree Country Club 골프 코스 옆에 있던 황소 엘크를 발견했습니다.

“6번 홀 근처에 엘크 네 마리가 있었어요.” 그날의 사진이 이 칼럼에 포함된 도시미의 설명이다. “그들 중 두 마리가 깃대, 즉 깃대를 가로질러 뿔을 맞대기 시작했습니다. 한 마리는 질리자마자 풀을 먹기 시작했지만, 다른 한 마리는 깃대를 들고 싸움을 즐기는 듯 오랫동안 장대에 뿔을 부딪히곤 했습니다.” 황소는 뿔에서 말라붙은 벨벳을 제거하기 위해 깃대를 사용하고 있었고, 자세히 보면 그의 커다란 선반에 걸려 있는 낡은 벨벳의 리본을 볼 수 있습니다.

사슴과 엘크는 두 갈래로 갈라지는 뿔을 가지고 있는데, 이는 두 마리의 마상 창시합을 하는 사슴이나 황소 엘크의 뿔이 동물의 머리나 몸 속으로 미끄러져 들어가는 대신 갈라지는 곳에 함께 고정되기 때문에 심각한 부상을 예방하는 경향이 있는 디자인입니다. 이렇게 하면 전투원이 사슴뿔에 찔릴 가능성이 줄어듭니다. 수컷 사슴이나 엘크가 우위를 결정하기 위해 씨름할 때, 실제로는 어느 수컷이 더 강한지를 겨루는 밀기 경쟁에 가깝기 때문에 날카로운 뿔을 사용하는 칼싸움이라기보다는 스모 씨름과 더 비슷합니다.

일반적으로 전투 중에 뿔에 찔리는 일이 없더라도 틀에 박힌 싸움은 여전히 ​​위험하며 황소나 사슴은 여전히 ​​다리가 부러지거나 기타 잠재적으로 치명적인 부상을 입을 수 있습니다. 드물게 그들의 뿔이 분리될 수 없게 서로 고정될 수도 있으며, 이로 인해 일반적으로 두 전투원이 모두 사망하게 됩니다.

짝짓기 시즌, 즉 틀에 박힌 생활이 끝나면 수컷의 테스토스테론 수치가 떨어지기 시작합니다.

충분히 낮아지면 뿔이 자연스럽게 탈락됩니다.

아직 벨벳 단계에 있는 뿔은 오랫동안 전통 의학에서 사용되어 왔지만 천산갑 비늘, 코뿔소 뿔, 호랑이 부위 등과 같은 다른 동물 부위도 마찬가지이며 효능에 대한 징후는 전혀 없습니다. 벨벳 녹용이라고도 불리는 녹용을 판매하는 웹사이트에서 처음이자 가장 눈에 띄는 진술 중 하나는 일반적으로 "벨벳 녹용은 수천 년 동안 사용되어 왔습니다."와 같은 것입니다. 신뢰성에 대한 가장 큰 주장 중 하나가 "사람들이 오랫동안 이 일을 해왔습니다"라면 입증할 사례가 많지 않을 것입니다.